Храм Абу-Симбел — Храмы Рамзеса II и Нефертари
Абу-Симбел — скала на западном берегу Нила, в которой высечены два древнеегипетских храма времен правления Рамзеса II. Скала высотой 100 м называлась «священной горой» в египетских иероглифических надписях. Абу-Симбел находится рядом с египетско-суданской границей, в Нубии, в 280 км к югу от Асуана.
Большой храм был воздвигнут в честь фараона Рамзеса II, а Малый храм — в честь первой жены Рамзеса II царицы Нефертари.
Перед Малым храмом стоят шесть статуй по 10 м каждая, высеченных горельефом: с каждой стороны по два изображения царя и по одному — царицы.
У входа в Большой храм, на восточном фасаде, высечены в скале изображения трех богов: Амона, Ра-Хора и Птаха, а четвертое — изображение самого царя, высотой около 20 м (всем четырём статуям придан облик самого Рамзеса II). Под гигантскими статуями фараона находятся скульптурные изображения членов его семьи — матери, жены Нефертари и детей.
Во внутренних помещениях храма находятся два «гипостильных» помещения, молельни и святилище со статуями богов.
Храм спроектирован таким образом, что дважды в год — в 6 часов утра 22 октября и 22 февраля — солнечный луч преодолевает коридор длиной 65 м и освещает 4 сидящие статуи богов; по 6 минут солнцем освещены изображения Амона и Ра-Хора, 12 минут — фигура Рамзеса II (он в центре). На бога Птаха солнце не падает никогда.
Стены внутренних помещений украшены рельефами с ритуальными и военными сценами, одна из них — знаменитая битва при Кадеше:
По прошествии времени, храмы пришли в упадок и были засыпаны песком. Уже в VI веке до н. э. песок покрывал статуи главного храма до колен и храм был забыт аж до 1813 года. Храм был вновь найден и представлен обществу.
После революции начались работы по проектированию новой плотины на реке Нил — Асуанского гидроузла, что привело бы к разрушению храмов, сделанных из песчаника. ЮНЕСКО созвало по этому поводу специальную комиссию: одни полагали, что нужно перенести памятники в безопасное место, другие — оставить их на прежнем месте. Плотину начали строить в 1960 году, процесс же переноса храмов происходил с 1964 по 1968 год. В результате чего, храмы были разрезаны на блоки весом до 30 тонн, перевезены на новое место и заново собраны. В работе принимали участие советские специалисты и иностранные инженеры при поддержке ЮНЕСКО.
Новое местоположение храмов теперь в 65 м выше и в 200 м дальше от реки. Перенос храмов Абу-Симбел и Филе считается одной из крупнейших инженерно-археологических операций в мире.